O Papa São Pio V instituiu a memória de Nossa Senhora do Rosário em comemoração à vitória dos cristãos sobre os turcos otomanos na batalha naval de Lepanto em 1571. Essa vitória foi crucial para a liberdade dos cristãos e a sobrevivência do cristianismo no Ocidente, já que o Império Turco Otomano ameaçava a Europa. O Papa Pio V uniu a República de Veneza, a Espanha, os Cavaleiros de Malta e os Estados Pontifícios na chamada Liga Santa para enfrentar os turcos.
Mesmo enfrentando dificuldades, o Papa conseguiu montar uma poderosa esquadra de 208 navios munidos de 44 canhões. Os aliados partiram da Sicília e enfrentaram 230 embarcações turcas. A batalha foi sangrenta, mas os cristãos venceram, com os turcos perdendo mais de 200 embarcações e cerca de 30 mil homens.
O Papa Pio V via o avanço otomano como uma ameaça à liberdade religiosa na Europa, então ele convocou os soldados a se confessarem, comungarem e fazerem orações e penitências. Ele também instou os cristãos a combaterem com jejum, penitências e orações, especialmente a oração do Santo Rosário. A vitória de Lepanto foi atribuída à intervenção especial de Nossa Senhora do Rosário.
Essa vitória aumentou a importância do Santo Rosário como uma arma espiritual contra as investidas inimigas. O Rosário é uma oração popular que colabora com a meditação dos mistérios de Cristo e fortalece a fé católica. Os Sumos Pontífices sempre recomendaram a devoção ao Rosário, e o Papa Leão XIII instituiu o mês do Rosário em 1883.
A batalha de Lepanto marcou o fim do domínio muçulmano sobre o Mediterrâneo e destacou a importância da devoção ao Santo Rosário na Igreja Católica. Hoje, o dia 7 de outubro é dedicado a Nossa Senhora do Rosário, e o título “Auxílio dos Cristãos” foi adicionado à Ladainha Lauretana em honra à intercessão de Maria. A vitória em Lepanto é lembrada como um evento significativo na história da fé católica.
Fonte: Pe. Paulo Ricardo e Pe. Valtemario S. Frazão Jr.
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